据《太阳报》报道，地方议会批准厄尔斯考特价值100亿英镑的住房与零售开发方案，使切尔西失去最后的潜在搬迁选址。随着其他选项在过去十年陆续被排除，俱乐部必须尽快决定斯坦福桥的未来，而无论哪种方案都困难重重。
地方规划部门近日批准了在前展览中心旧址上建设价值100亿英镑的住房和零售综合体，该地距离斯坦福桥约半英里。尽管肯辛顿和切尔西议会仍需确认，但足球场被纳入规划的可能性基本被终结。过去十年间其他潜在备选地点相继搁置，蓝军如今必须就自1905年以来的主场未来做出关键决定，两条主要路径均不理想。
多数切尔西球迷对此消息感到满意，他们原本就不愿离开斯坦福桥。事实上，有数百名球迷通过切尔西球场所有者协会组织持有球场永久产权以及“切尔西”名称的使用权。该组织由前主席肯-贝茨在20世纪70至80年代法律胜诉后设立，俱乐部若要永久更换球场或以切尔西之名比赛，都必须获得其批准。十多年前，该组织还曾成功阻止阿布拉莫维奇的潜在搬迁方案。
阿布拉莫维奇的早期计划是迁往沃姆伍德斯克拉布斯监狱附近的奥德奥克科蒙，其后俱乐部继续寻找其他选址，包括将球场融入现已成为高端商业中心的巴特西发电站的建筑结构中，这一独特方案最终搁浅。俱乐部还考察过切尔西军营、怀特城以及切尔西-威斯敏斯特医院，许多人当时认为厄尔斯考特最可能成为最终选项。
2015年，阿布拉莫维奇似乎已给出答案，他选择在现址建设一座60000人的新球场，但代价是至少四年需要搬离。三年后，由于英国政府撤销其“黄金签证”，阿布拉莫维奇撤回了方案，已获批准的规划许可随后失效。这意味着任何新方案都必须重新从头走完整个规划流程。长达十年的停滞使切尔西在场外竞争中落后。斯坦福桥目前的44000容量不仅小于阿森纳，也小于热刺和西汉姆联，约少18000人，导致切尔西每场比赛比两家北伦敦俱乐部少赚超过150万英镑，五年累计可能接近2亿英镑。
2022年，新老板伯利聘请美国球场建筑师珍妮特-玛丽-史密斯设计新方案，其中包括逐看台重建，使球队能够继续留在主场。但受制于地铁线路以及毗邻的受保护布朗普顿公园公墓，该方案会在施工期间大幅降低球场容量，部分阶段可能降至25000或更低。相比之下，完全拆除并在外租场地的情况下重建虽然更容易、成本更低，但问题同样巨大。任何项目预计需要至少五年完成，意味着五个赛季离开主场，无法获得款待区和会议收入，并且大量新增门票收入将被租借球场的费用抵消。特别是在英超俱乐部即将进入支出与赛季收入直接挂钩的新财务规则时代，这一影响更为明显。
切尔西还需解决五年期间的比赛场地问题。特威克纳姆的阿利安茨球场受到里士满议会对使用次数的严格限制，温布利则更具可行性，此前已曾租给热刺近两个赛季。然而切尔西球迷多数来自伦敦西南部及萨里、伯克郡，连续五年每隔一周前往温布利并不受欢迎。更靠近的克拉文农舍和洛夫特斯路则容量不足。随着规划决定落地，切尔西面临的球场抉择更加紧迫，这一问题已无法继续拖延。
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